Винная страна: загорелась в бассейне среди огня, жена умирает на руках мужа

Когда вокруг них бушевал огонь, а легкие задыхались от дыма, у Кармен и Армандо Берриса не было выбора, кроме как держаться друг за друга, пока погружены в бассейн за арендованным домом на северной окраине Санты Роза.

Они продержались в течение долгих часов ночи, пока пламя, разрушившее дом на лесном тупике, наконец не начало отступать, пока жара уже не стала невыносимой. И как раз перед рассветом, так же, как прошло худшее из этого, Кармен Беррис перестала дышать. Она умерла на руках у мужа 55 лет.

75-летняя Кармен Берриз из Яблочной долины в округе Сан-Бернардино была одной из 35 пострадавших от пожаров, охвативших Северную Калифорнию на этой неделе. Она умерла в понедельник, когда Огонь Таббес мчался из Калистоги на запад в Санта-Розу, удивляя жителей и пожарных. Ее 76-летний муж получил серьезные ожоги, но выжил.

«Все, что они делали, было одной командой», - сказала дочь Моника Окон в интервью в четверг после того, как офис коронера округа Сонома начал обнародовать имена некоторых из погибших. «У них была эта связь и эта сила, которая буквально длилась всю жизнь».

Пара отдыхала в доме на Кристал-Корт, на вершине холма к востоку от шоссе 101 и над районом Санта-Роза Фонтейнгроув, который будет разрушен пожарами.

Каждый год Берризы вместе со своей дочерью и зятем совершали путешествие в один прекрасный подарок ко Дню матери, отцу и дню рождения. В этом году семья выбрала Wine Country.

В течение трех дней они путешествовали по винодельням и бездельничали вокруг дома, плавая в бассейне заднего двора и наслаждаясь хорошей ранней осенней погодой.

«У нас были три лучших дня в истории», - сказал зять Луис Окон. В воскресенье к ним присоединилась дочь Оконов, и они пригласили хозяина дома для вина и закусок. Было много смеха.

Было около часа ночи в понедельник, когда Луис Окон проснулся от чего-то снаружи, может быть, от ветра. Он выглянул в окно и увидел среди качающихся деревьев пылающий красный угольек, падающий на землю.

"Это взорвалось", сказал он. «Он упал на землю и просто взорвался».

Мгновенно пламя подошло к небу, освещая деревья и окружая дом. Луис Окон разбудил свою жену, дочь и родственников. Все выбежали из дома только в одежде, в которой спали. Армандо и Кармен Берриз удалось натянуть обувь.

Снаружи семья устроила паническую схватку со своими машинами. Луис Окон взял на себя инициативу, затем его жена и дочь на второй машине. Он видел, как его родственники садятся в третью машину и взлетают позади него.

Драйв был ужасным. Они были окружены огнем и дымом настолько густым, что Луис Окон едва мог видеть перед собой, поэтому он чувствовал, как шины отражателей натыкаются, как Брайль, на середину Дорога.

У подножия холма он остановился и побежал к жене, когда она остановилась. Там их ждали родители.

Когда никто не приехал, он отправил свою жену и дочь дальше вниз по склону в безопасное место. Луис Окон попытался вернуться, чтобы найти их, но он смог сделать это только наполовину. Пламя было слишком сильным, слишком горячим. Он боялся худшего.

На вершине холма Берризы не добрались далеко. Один, может быть, два дома внизу, Армандо Беррис застрял на упавшем дереве. Он повернулся к своей жене и сказал, что они должны вернуться в дом. Бассейн, сказал он ей. Они должны были попасть в воду.

Она доверяла ему. Армандо и Кармен Берриз знали друг друга более 60 лет, так как они были детьми на Кубе. Они покинули островное государство отдельно в 1950-х годах и обменялись письмами и телефонными звонками, прежде чем жениться и поселиться в Южной Калифорнии, где они воспитали троих детей.

Когда Армандо Берриз сказал, чтобы войти в воду, она сделала. Они выбежали из машины сквозь пламя и дым, которые казались непроницаемыми, и прыгнули внутрь.

Пламя, как позже сказал Армандо Берриз своей дочери и зятю, поднималось на 30 футов в высоту. Они поглотили дом и все деревья вокруг него. Огонь горел так сильно, что растапливал шезлонги вокруг бассейна, и ветер бился так сильно, что мебель взлетела над их головами.

В воде Армандо Берриз держал их на плаву, вися на кирпичных стенах, которые были горячими, как печка, и обжигали ладони. Его жена держала его. Они погружались так глубоко, как только могли, в воду, время от времени оставляя открытыми только свои носы и рты и руки Армандо Берриза.

Когда его жена перестала дышать, Армандо Беррис остановил ее. Он держал ее часами, позже он рассказал своей дочери и зятю.

Пламя сгорело, и дым рассеялся, когда он отпустил. Он нес ее как мог на мелководье у ступеней к бассейну, и скрестил ее руки на груди. В какой-то момент он потерял ботинок и тихо попросил разрешения своей жены одолжить одну из ее.

Он шел в двух милях вниз по холму, мимо снарядов домов, машин и почерневших деревьев, пока его не нашли пожарные, которые вызвали его семью и доставили его в безопасное место.

«Они оба пережили худшее», - сказала Моника Окон. "Это делает меня таким гордым. Они сделали это, потому что у них были силы друг друга ".

Моника Окон сказала, что у ее матери всегда были проблемы с легкими, и «именно ее легкие подвели ее. Но она сделала все возможное, чтобы пережить худшее. Она не сдалась.

Находясь в безопасности у подножия холма, Моника и Луис Окон провели мучительную ночь, размышляя о том, что случилось с Берризом. Луис Окон встретил пожарного, Джейсона Новака с Кэл Файром, когда он бежал, и хотя Новак заставил его уйти, он обещал искать Берриз. Он взял номер телефона Луиса и сказал, что позвонит.

Оконы высадили свою дочь в доме своего друга в Петалуме, затем всю ночь и всю ночь искали места эвакуации и больницы.

Пришло сообщение от Новака около 9 часов утра в понедельник, в котором говорилось, что они должны немедленно прийти в Мемориальную больницу Санта-Роза.

Моника Окон побежала внутрь, но ее муж заметил пожарного, который помахал ему. Пожарный только что вышел из машины скорой помощи, а позади него, сзади грузовика, появился Армандо Берриз. руки и руки завернуты в марлю, лицо обожжено ожогами, но живо.

«Я был в восторге, что он выходил», - сказал Луис Окон. «И я ждал, и я ждал, и никто больше не вышел за ним».

Луис помолчал. «Мой тесть герой», - сказал он.

Армандо Берриз провел ночь в ожоговом отделении в Южной Калифорнии, и он перенес некоторое вдыхание дыма, но он вернулся в дом в долине Apple, которым он поделился со своей женой, и он будет в порядке, его семья сказал.

«У него были тяжелые времена», сказал Луис Окон. «Но он невероятно силен».

Кармен Берриз родилась в Гаване, где она жила, пока ее семья не переехала в Майами в 1958 году. Она встретила своего будущего мужа, когда ей было всего 12, а ему 13, но они оба знали, что когда-нибудь захотят жениться. После долгих лет знакомства они поженились в 1962 году в Малой Гаване в Майами и на следующий день уехали в Калифорнию.

Она работала в United Airlines на разных должностях в течение 26 лет, прежде чем уйти на пенсию, а затем она и Армандо Берриз много путешествовали. Только в этом году они были в Исландии, Вьетнаме, Камбодже и по всей Европе.

Она была сердцем их семьи, сказал Луис Окон.

«Она была невероятной матерью, феноменальным другом, наставником семьи», - сказал он. "Она была клеем, который скрепил всех. Она была лучшей подругой моей жены ".

В дополнение к ее мужу, ее дочери Монике и ее зятю Луису, Кармен переживает еще одна дочь, Кармен Т. Беррис; сын Армандо Дж. Беррис и невестка Кэтрин Берриз; и семь внуков.

Эрин Олдей - штатный сотрудник San Francisco Chronicle.

Источник: SFGate.com